在我们日常生活中,始终离不开饮食中的“五味”—甜、酸、苦、辣、咸。饮食中的“五味”是人体生命所需要的物质，“五味”其味不同，其功效也各不相同。只有因人制宜、调配得当、适量进食才能有利养生，对健康大有裨益。如果偏嗜过量食用，却是致病因素。

甜入脾。食甜可补气养血，补充热量，解除疲劳，调养解毒。脾虚者宜食甘味食物。有补益、缓和、和胃、生津等作用。但嗜甜可致营养失衡，助长湿气。食甜过多，可导致机体能量过剩，直接抑制食欲，影响对蛋白质的摄人，并引起钙及维生素B的不足。因此患糖尿病、肥胖病和心血管疾病者宜少食。

酸养肝。老人最适合吃酸味食物。酸味食物有促进消化和保护肝脏的作用，常吃有开胃、消食、收敛、固涩、防感冒、降血压、降血脂和软化血管等功效。如番茄、橙子等食物均富含维生素C，可防癌抗衰老，防止动脉硬化。肝虚血枯者宜食橙子、橘子、柠檬、葡萄、芒果、石榴、枇杷等果品。但嗜酸过度又易损伤肠胃，产生溃疡，有脾胃病患者应尽量少食。过分嗜酸还容易使人产生疲劳，干扰大脑的能量代谢，导致记忆力减退。

苦生心。苦味具有除湿、利尿、泻下、开胃、健脾、补肾、强筋、松弛神经等作用。中医认为，凡有苦味的蔬菜，大多具有清热的作用。苦即意味着“寒”，因此对心火较重的热性体质的人来说，少情食用是有益健康的。苦味食物有苦瓜、大头菜、百合、白果、茶叶、咖啡、可可等。夏季出汗较多，不妨喝点带苦味的饮料、啤酒、绿茶、苦丁茶等都是不错的选择。但过量食苦可能会导致胃气败坏、食欲不振、恶心呕吐，对身体虚弱和寒性体质的人而言，嗜苦过重，会使人四肢无中、便溏腹泻，脸色不佳。

辛养肺。辣有发汗、理气之功效，葱、姜、蒜、辣椒、胡椒、花椒等食物所含的“辣素”，能起到保护血管、益肺气、调理气血、促进血液循环、流通经络、活血抗癌等作用，经常食用可预防风寒感冒。多吃辣味会损坏胃猫膜，刺激肠道，诱发各种胃病。嗜辣易加重内火，肝火上升，肺气过盛，引发便秘，故便秘、痔疮和神经衰弱患者宜少食；胃火太旺则会导致口苦、口干甚至口臭。

咸入肾。咸为五味之冠，百吃不厌。咸味具有补肾养精的功效，肾虚者宜适量食咸味。世界卫生组织提出每人每天食盐摄人切不可超过5克，故应引起高度重视。咸有调节人体细胞和血液渗透、保持代谢的功效。故吐泻、大汗之后宜喝适量淡盐水，以保持正常电解质平衡。但嗜咸可引发高血压、缺钙，并诱发多种心脑血管疾病。故患有高血压、冠心病、胃病者尤应限盐。